Cultura del Canal Millenario e esperienza della vita acquatica del Jiangnan

Hangzhou·Circa 15 ore·——Passeggiando lungo il canale—— Se il Lago dell’Ovest è lo sguardo gentile di Hangzhou, allora il Grande Canale Pechino-Hangzhou è la linfa vitale che scorre in questa città da oltre mille anni. Oggi lasceremo palazzi e mercati per andare alla scoperta di un fiume che ha davvero cambiato il corso della storia cinese. Ha una lunghezza totale di 1794 chilometri e la sua opera principale fu completata tra il 605 e il 610. È il canale artificiale più lungo e più antico del mondo, oltre a essere un miracolo dell’ingegneria antica cinese paragonabile alla Grande Muraglia. Nel XIII secolo Marco Polo viaggiò verso sud lungo questo canale, meravigliandosi della prosperità delle città sulle sue rive; durante le dinastie Ming e Qing, anche molti missionari e ambasciate europee penetrarono nell’entroterra cinese attraverso il canale, riportando in Occidente la grandiosità del Grande Canale e la sapienza dell’Oriente. Oggi partiremo dal Ponte Gongchen: questo antico ponte silenzioso non è solo il simbolo dell’estremità meridionale del canale, ma anche la cristallizzazione della saggezza dell’architettura dei ponti dell’antica Cina. Successivamente saliremo su una barca turistica per percepire il battito del borgo d’acqua da un’altra prospettiva. Mentre l’imbarcazione scivola lentamente sulle onde verdeggianti, le mura bianche e i tetti scuri delle case affacciate sull’acqua, insieme ai gradini di pietra lungo il fiume, si dispiegano come un dipinto. Qui il canale non è soltanto un paesaggio, ma uno spazio di vita reale per la gente del posto: potrai vedere anziani che lavano i panni e chiacchierano sulla riva, e sentire quello stile di vita tranquillo e rilassato del Jiangnan, “vivendo accanto all’acqua”. Poi visiteremo una serie di musei interessanti: il Museo del Grande Canale Pechino-Hangzhou, il Museo Cinese dei Ventagli, il Museo di Coltelli, Forbici e Spade… Poi passeggeremo nel quartiere storico di Dadou Road e nel Parco Xiaohe. Qui si conservano nella loro forma autentica le abitazioni tradizionali lungo il canale e la struttura originaria di strade e vicoli; le vecchie fabbriche e i magazzini di un tempo si sono oggi trasformati in vivaci spazi culturali. Dalla solenne storia millenaria del trasporto del grano fino all’atmosfera moderna di caffè e creatività di oggi, il Grande Canale non è mai invecchiato: con il suo volto di “civiltà in movimento”, fonde perfettamente l’antica sapienza orientale con la vivace vita urbana contemporanea. Oggi, camminiamo seguendo l’acqua e, tra il suono dei remi e le luci riflesse, ascoltiamo l’eco millenaria di un grande fiume.